​巴拿马运河，连接太平洋和大西洋的重要航运要道

巴拿马运河，连接太平洋和大西洋的重要航运要道

巴拿马运河位于中美洲的巴拿马共和国境内，纵贯巴拿马地峡。

运河并非从东向西横穿地峡，而是从西北向东南走向。它从大西洋一侧的科隆出发，向南穿过加通船闸到达加通湖最宽阔处，然后急转弯向东，一直延伸到太平洋一侧的巴拿马湾。

巴拿马运河的北端入口位于加勒比海的科隆，加勒比海是大西洋的边缘海。南端出口在巴拿马城附近的巴拿马湾，直接通向太平洋。

巴拿马运河扼守着南、北美洲的咽喉，是沟通太平洋和大西洋的“航运咽喉”，其重要的地理位置使其成为西方列强必争之地。

19世纪末20世纪初，随着世界贸易的快速发展，美国东西海岸间的海上运输需求日益增加。当时，从美国东海岸到西海岸的船只需绕行南美洲南端的麦哲伦海峡，航程遥远且充满危险。修建巴拿马运河后，美国东西海岸间的航程缩短了至少14800公里，大大降低了运输成本和时间，提高了航运效率，对促进美国国内贸易和经济发展具有重要意义。

巴拿马运河的建成，使大西洋和太平洋之间的海上运输更加便捷，加强了两大洋沿岸国家之间的经济联系，促进了全球贸易的发展。它成为世界“黄金水道”，承担着全世界约5%的贸易货运量，对于当时的国际贸易格局产生了深远影响。

19世纪末，美西战争的胜利让美国实际上控制了加勒比海，进而从战略层面更加迫切地想要建造和控制这条地峡运河。运河的建成使美国能够更便捷地调动军事力量，加强在太平洋和大西洋的军事部署，提升其在美洲乃至全球的军事影响力。

美国自19世纪以来一直追求对拉美地区的控制，“门罗主义”更是其独霸美洲大陆的工具。修建并控制巴拿马运河，使美国能够将巴拿马地峡变成其控制“拉美后院”的前沿基地，进而加强对整个中美洲以及拉美地区的影响力和控制力。

16世纪初，巴拿马沦为西班牙殖民地，殖民者曾考虑在此开凿运河以更高效地联通大西洋和太平洋，但由于施工能力有限而放弃。1821年，巴拿马摆脱西班牙殖民统治，成为大哥伦比亚共和国的一部分，但依然没有逃脱列强的觊觎。此后，随着工业革命的推进和工程技术的发展，修建运河的技术条件逐渐成熟，为巴拿马运河的修建提供了可能。

1881年，巴拿马运河在法国人的主持下动工，但却因方案设计不周失败。此后，运河工程落入美国人手中。美国凭借其强大的经济实力和先进的工程技术，最终成功完成了运河的修建。

巴拿马运河是巴拿马国家主权的重要象征。巴拿马人民曾为收回运河主权进行了长期斗争，1999年12月31日起，巴拿马政府完全收回运河。如今，巴拿马运河及其毗邻区域永远属于巴拿马。

巴拿马运河的存在促进了巴拿马与世界各国的合作与交流。巴拿马希望参与到共建“一带一路”、金砖机制等更多互利共赢的国际合作中来，同全球南方国家加强交流，在团结和共享中共同实现发展振兴。

巴拿马运河扼守着南、北美洲的咽喉，是沟通太平洋和大西洋的“航运咽喉”，具有重要的战略意义。美国曾长期控制运河，将其视为重要的军事和战略资产。

如今，运河的中立地位得到国际社会的广泛认可，巴拿马运河管理局声明称，无论在和平时期还是战争时期，巴拿马运河都会在完全平等的条件下，对来自所有国家的船只的和平通行保持安全和开放。