​玉皇大帝和太上老君，究竟谁的地位更高？

玉皇大帝和太上老君，究竟谁的地位更高？

《西游记》里有这样一个场面，太上老君面见玉皇大帝要躬身行礼，而玉皇大帝听说太上老君驾临也要下阶相迎，那么二人谁更大，谁的地位更高呢？

其实在道教神话当中，地位最高阶梯的一票人，是三清，四御，五老，六司， 七元，八极，九曜，十都。三清是地位最高的三位天尊，分别是元始天尊，灵宝天尊和道德天尊。道德天尊就是我们熟悉的太上老君。三清的概念只是唐朝时期为了对标佛教的三世佛，才应运而生的，其实东汉末年道教刚建立的时候，只有道祖老子，也就是太上老君一人。后来流派多了，才有了另外两位天尊。很多人都听过“一气化三清”的说法，道教崇尚老君的，说是“老子一气化三清”，而崇尚元始天尊的，则宣扬“元始一气化三清”。神魔小说《封神演义》，采用的就是前者，当然，小说只相当于我们现在的网文，并不是正统宗教神话。

而玉皇大帝，在道教中是六御尊神之一，后来玉帝的信仰和民间信仰中的昊天上帝合二为一了，六御就简化成了四御，而不管六御还是四御，地位肯定都是在三清之下的。但是后来的封建王朝发展中，皇帝为了抓住民心，巩固自己的权利地位，都称自己是顺应天命，获得天庭敕封的人间正统，使得皇权越来越集中，皇权至高无上，皇权大于教权。祭祀玉皇大帝的仪式也慢慢超越了三清的规格，玉帝被奉为了天庭之主，三界至高神。所以，在宗教中太上老君作为三清之一，地位肯定是高于玉帝的，而民间和朝廷信仰中，玉帝却是三界主宰，掌管神、仙、佛、圣、人间、地府的一切事，号称“上掌三十六天，下辖七十二地”，权力无边。

那么玉皇大帝和太上老君，到底孰高孰低，又该怎么论呢？其实也简单，各论各的就好了。所以我们在《西游记》中就看到了太上老君向玉皇大帝行君臣之礼；而玉皇大帝对太上老君礼遇有加这样微妙的场面。